L’une des figures les plus curieuses que le Moyen Âge tardif nous ait léguée est celle du Chevalier Poisson (ou Poisson Chevalier) que l’on rencontre dans Le Conte du Papegau, œuvre du tournant du XVe siècle. Cette créature se présente d’abord sous les espèces d’un chevalier presque ordinaire, mais s’avère soudée à sa monture – c’est donc une manière de centaure, recouvert de surcroît d’une peau de serpent qui lui adhère comme une tunique de Nessus. Et ce n’est pas tout : il s’agit d’un être de fer, d’une armure animée si l’on veut. Enfin, le nom insolite de « Poisson-chevalier » achève cette carte d’identité remarquable : que vient faire ici cette référence au poisson, à l’univers aquatique ? Nous essaierons de décrypter cette figure extraordinaire surgi comme l'addition des principales composantes du monde arthurien.