An innovative sugarcane crusher to develop an island economy
Un broyeur de canne à sucre innovant pour développer une économie insulaire
Résumé
The rum industry has been steadily fostering in Tahiti and other islands of French Polynesia since one distillery decided to produce pure organic sugarcane rum in 2014. Farmers in the archipelagos would like to reach it; however, the problem is the cost of the distillery investment which is heavy. Freight facilities operated by the government could allow them to send their juice production to existing distilleries. In this context, we built a mobile sugarcane crusher to evaluate this possibility. The requirements were to be able to move it: (1) island to island; (2) into the fields with a car; (3) autonomously; and (4) to build it for the same purpose as an industrial one. The results seemed promising after harvesting 1ha (50 t in the dry season) in 2 to 4 weeks. In addition, yields about 48 to 75 L/100 kg of cane were reached, depending mainly on the nature of the canes. Regarding the global investment and production cost, we managed to offer an appropriate alternative for the remote islands' farmers. To optimize the yields and the production costs, we will try to improve mechanical and biochemical processes of this crusher. We then should focus on developing a mobile solution for distillation.
L'industrie du rhum ne cesse de se développer à Tahiti et dans d'autres îles de la Polynésie française depuis qu'une distillerie a décidé de produire du rhum purement biologique en 2014. Les agriculteurs des archipels aimeraient s'y joindre mais ils sont bloqués par le coût élevé des investissements de distillerie. Les installations de fret gérées par le gouvernement pourraient leur permettre d'envoyer leur production de jus aux distilleries existantes. Dans ce contexte, nous avons construit un broyeur de canne à sucre mobile pour évaluer cette possibilité. Les conditions étaient de pouvoir le déplacer: (1) d'île en île; (2) dans les champs avec un véhicule léger; (3) de manière autonome; et (4) qu'il présente les mêmes caractéristiques qu'un broyeur industriel. Les résultats semblent prometteurs après la récolte d'1 ha (50 t en saison sèche) en 2 à 4 semaines. De plus, des rendements d'environ 48 à 75 L de vesou pour 100 kg de canne ont été atteints, en fonction principalement de la nature des cannes. En ce qui concerne les coûts globaux d'investissement et de production, nous avons réussi à offrir une alternative appropriée aux agriculteurs des îles éloignées. Afin d'optimiser les rendements et les coûts de production, les prochaines améliorations apportées concerneront les processus mécaniques et biochimiques de broyage. Nous pourrions ensuite nous concentrer sur le développement d'une solution mobile de distillation.